판루옌. 사진/연합뉴스

에릭 판루옌(남아프리카공화국)이 미국프로골프(PGA) 투어 ‘월드와이드 테크놀로지 챔피언십(총상금 820만 달러)’에서 극적인 끝내기 우승을 차지했다.

판루옌은 6일(한국시간) 멕시코 로스카보스의 엘카르도날(파72)에서 열린 대회 마지막 날 최종 라운드에서 이글 1개와 버디 8개, 보기 1개를 묶어 9언더파 63타를 쳤다. 

최종합계 27언더파 261타를 기록한 판루옌은 공동 2위 맷 쿠처(미국), 카밀로 비예가스(콜롬비아)를 2타 차로 따돌리고 정상에 올랐다.

판루옌은 2021년 8월 배러쿠다 챔피언십 이후 2년 3개월 만에 투어 2승을 달성했다. 이 대회 우승 상금은 147만6천 달러(약 19억 3000만 원)다.

3라운드까지 1타 차 3위였던 판루옌은 이날 후반에만 8타를 줄이는 맹타를 휘두르며 역전승을 차지했다. 특히 16, 17번 홀에서 연속 버디를 잡아 공동 선두에 오른 뒤 마지막 18번 홀(파5)에서 5m 거리의 이글 퍼트를 넣으며 ‘끝내기 이글’로 짜릿한 우승을 거머쥐었다.

우승 후 판루옌은 “골프는 마지막까지 결코 끝나지 않는 게임”이라며 “2라운드에서 더블보기를 기록했던 18번홀에서 이글을 잡고 우승할 줄은 몰랐다”고 소감을 밝혔다.

그는 “1번 홀(파5)을 보기로 시작해 기분이 좋지 않았지만 2번 홀(파4)에서 12m 버디 퍼트를 집어넣어 ‘계속 가보자’는 의욕이 생겼다”며 “후반 9개 홀에서 분위기가 바뀌었다. 파3 홀에서 홀인원이 될 뻔한 멋진 아이언 샷도 나왔고, 멋진 버디 퍼트도 많았다”고 돌아봤다.

3라운드 공동 선두였던 쿠처와 비예가스가 나란히 공동 2위(25언더파 263타)를 기록했고, 교포 선수 저스틴 서(미국)는 24언더파 264타로 단독 4위에 자리했다.

한편, 한국 선수 중 유일하게 참가한 이경훈(32)은 보기 없이 버디만 7개를 기록하는 깔끔한 플레이를 펼쳐 최종합계 13언더파 275타 공동 54위에 이름을 올렸다. 전날 공동 67위에서 13계단 순위를 끌어올렸다.

최영진 기자(young11@monthlygolf.kr)